Europese pakketvervoerders vergeleken: DHL, DPD, GLS, InPost en de rest

Vraag een nieuw merk hoe het verzendt en het antwoord is meestal de naam van één vervoerder. Vraag het een jaar later opnieuw, wanneer het echt fulfilment door heel Europa heeft gedraaid, en het antwoord is een lijst, want de vervoerder die in Duitsland goedkoop en betrouwbaar is, is in Italië vaak de verkeerde keuze, en degene die kopers in Polen geweldig vinden, bestaat in Spanje amper. Europa is geen enkele verzendmarkt; het zijn twee dozijn nationale markten aan elkaar genaaid, en de vervoerders weerspiegelen dat.

Grofweg verplaatsen zes operators, DHL, Amazon Logistics, DPD, Hermes/Evri, UPS en GLS, de overweldigende meerderheid van de pakketten op het continent. Zo verhouden degene die je daadwerkelijk via een 3PL inschakelt zich tot elkaar.

DHL: de betrouwbare, dure standaard

DHL is wat Europa het dichtst bij een universele vervoerder komt. Het binnenlandse netwerk in Duitsland is uitstekend, het internationale bereik is echt, en de betrouwbaarheid is de maatstaf waaraan anderen worden afgemeten. Het Packstation-lockernetwerk is groot en groeit snel. Als je één vervoerder wilt die je nergens voor schut zet, is het DHL.

De prijs is de prijs. DHL wint zelden op kosten, en bij hoge volumes goedkope pakketten kunnen de tarieven de marge opeten. Je betaalt voor de betrouwbaarheid, wat vaak de moeite waard is voor je hoofdmarkt en zelden voor elke markt.

DPD: het werkpaard van e-commerce

DPD (onderdeel van Geopost) is degene waarop de meeste Europese e-commerce­operaties leunen voor het gros van hun volume. De tarieven zijn concurrerend, de dekking in West- en Midden-Europa is breed, en de Predict-service, een leverwindow van één uur dat via sms of e-mail naar de klant wordt gestuurd, is een van de beste pre-bezorgervaringen die er zijn. Minder «helaas, we hebben u gemist»-kaartjes betekent minder mislukte bezorgingen en minder retouren.

Voor de meeste merken wordt DPD uiteindelijk de standaardroute voor een groot deel van het West-Europese volume, met DHL gereserveerd voor de routes waar betrouwbaarheid het zwaarst weegt.

GLS: sterk op prijs, stilletjes gewaardeerd

GLS is de voordelige optie die niet zo aanvoelt. Het heeft het breedste meerderheids-positieve klantsentiment van de grote vijf, concurrerende zakelijke tarieven, en bijzondere kracht in B2B en op Zuid-Europese routes waar andere vervoerders lacuneus worden. Als Italië, Spanje of Portugal belangrijke markten voor je zijn, is GLS een nadere blik waard.

InPost en de lockerrevolutie

InPost veranderde hoe een enorm deel van Europa pakketten ontvangt, vooral in Polen, waar de locker (Paczkomat) de standaard bezorgmethode is in plaats van een terugvaloptie. Bezorging buitenshuis, lockers en afhaalpunten, is goedkoper voor jou, groener, en steeds vaker wat klanten actief verkiezen omdat het het thuis-wachten-probleem wegneemt.

Het strategische punt is groter dan één vervoerder: door heel Europa zijn er inmiddels honderdduizenden buitenshuis-punten tussen InPost, DHL Packstation, DPD en GLS-afhaalnetwerken. In markten waar lockers populair zijn, kost het aanbieden van alleen thuisbezorging je stilletjes conversies. In Polen vooral is het niet aanbieden van InPost-lockers een zelf toegebrachte wond.

Hermes/Evri en het budgetsegment

Hermes (Evri in het VK) en vergelijkbare budgetvervoerders winnen op pure prijs voor lichte pakketten en verliezen op de dimensies betrouwbaarheid en ervaring. Ze hebben hun plek, goedkope, niet-dringende, prijsgevoelige zendingen waar een tragere of iets minder verzorgde bezorging geen klacht uitlokt, maar denk goed na voordat je je vlaggenschipproduct of je eerste klanten via het goedkoopste segment routeert.

De echte les: verzend nooit een continent op één label

De fout is niet het kiezen van de «verkeerde» vervoerder. Het is het kiezen van één vervoerder voor alles. De juiste opzet routeert elke bestemming naar de vervoerder die haar het best bedient: DHL waar betrouwbaarheid niet onderhandelbaar is, DPD voor het gros van West-Europa, GLS naar het zuiden, InPost-lockers in Polen en de Midden- en Oost-Europese markten die ze hebben omarmd, budgetvervoerders voor de risicoarme staart.

Je hoeft dit niet zelf te bouwen. Dit is precies wat een goede 3PL doet, hij houdt contracten met meerdere vervoerders, krijgt volumetarieven die je alleen nooit zou kunnen bedingen, en routeert elke bestelling automatisch naar de juiste. Wanneer je een fulfilmentpartner beoordeelt, is de vervoerdersvraag niet «met wie verzend je» maar «hoeveel vervoerders, en hoe bepaal je welke elke bestelling afhandelt?» Een antwoord met één vervoerder is een waarschuwingssignaal.

Wat je echt moet controleren voordat je je vastlegt

• Welke vervoerders dekken elk van je belangrijkste bestemmingslanden, en tegen welke leversnelheid?
• Wordt bezorging buitenshuis (lockers, afhaalpunten) aangeboden in de markten waar klanten het verwachten, Polen bovenal?
• Worden tracking en pre-bezorgmeldingen automatisch teruggestuurd naar je klant, of krijgt hij een kaal label?
• Wat gebeurt er bij een mislukte bezorging, en wie is verantwoordelijk voor de nieuwe poging?

Krijg die antwoorden en de vervoerdersmix houdt op een kostenregel te zijn waar je tegenop ziet en wordt een hefboom die je echt kunt overhalen.