Types de prestataires 3PL et celui dont vous avez vraiment besoin
« 3PL » recouvre tout, du transporteur de colis au partenaire à service complet qui gère toute votre chaîne logistique. Connaître les catégories, et savoir où se situent le 1PL, le 2PL, le 4PL et le 5PL autour d'elles, vous indique quel type de prestataire présélectionner.
La différence
Tous les 3PL ne font pas le même métier
Un transporteur, un commissionnaire de transport et un entrepôt qui prépare et emballe vos commandes s'appellent tous des 3PL, mais ils résolvent des problèmes différents. Faire correspondre le type au besoin, c'est la différence entre un partenaire adapté et un partenaire que vous dépasserez vite, ou dont vous n'aviez jamais besoin.
Spécialiste ou de bout en bout
Certains 3PL ne prennent en charge qu'un maillon de la chaîne : acheminer des colis, organiser le fret, ou stocker et expédier la marchandise. D'autres offrent un service complet et gèrent toute l'opération, de la réception aux retours. Plus vous voulez déléguer, plus loin sur ce spectre vous devez chercher.
Avec ou sans actifs
Les 3PL à actifs possèdent les entrepôts, camions et équipements qu'ils utilisent. Les prestataires sans actifs, courtiers, commissionnaires et plateformes technologiques, organisent et optimisent plutôt les ressources d'autres entreprises. Les deux modèles sont valables ; ils impliquent simplement des compromis différents en matière de coûts, de contrôle et de flexibilité.
Les types de 3PL, du colis au service complet
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Axés sur le transport
Des prestataires dont le métier est d'acheminer des marchandises d'un point A à un point B, transporteurs de colis et coursiers, en camion complet, groupage (LTL), rail, aérien et maritime. Beaucoup ajoutent le suivi, l'optimisation des tournées et des services de dernier kilomètre, et certains du stockage moyennant des frais.
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Commissionnaires de transport
Les commissionnaires de transport n'expédient pas eux-mêmes les marchandises. Ils se placent entre vous et les transporteurs, négocient les tarifs, planifient les itinéraires et organisent le transport, et sont généralement experts du dédouanement pour les marchandises transfrontalières.
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Axés entrepôt / distribution
Le 3PL e-commerce classique : il réceptionne votre stock, le stocke, prépare et emballe les commandes, les expédie et gère les retours. Beaucoup proposent aussi le kitting et l'assemblage. C'est le type que la plupart des vendeurs en ligne désignent par « 3PL ».
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Service complet
Des prestataires de bout en bout qui apportent leur propre transport, leur technologie et leurs processus pour gérer toute la fonction logistique, des relations avec les transporteurs et des litiges jusqu'à l'analyse de données, et qui conseillent souvent sur la manière de l'améliorer.
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Financiers et informatiques
Davantage consultants qu'opérateurs : les 3PL financiers se chargent de l'audit des factures de transport, de la comptabilité analytique et de la négociation tarifaire, tandis que les 3PL informatiques sont les plateformes et places de marché qui orchestrent et optimisent la logistique grâce à la technologie.
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1PL, first party
Vous faites tout vous-même : vos propres marchandises, votre propre stockage, votre propre livraison. Aucune externalisation ; un fabricant qui livre lui-même ses produits est un 1PL.
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2PL, second party
Vous externalisez une seule fonction reposant sur des actifs, le plus souvent le transport. Une compagnie maritime ou un coursier qui transporte votre fret avec ses propres véhicules est un 2PL.
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3PL, third party
Vous externalisez plusieurs fonctions logistiques intégrées, stockage, préparation de commandes, expédition et retours, auprès d'un seul prestataire qui les gère comme un prolongement de votre activité.
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4PL, fourth party
Vous externalisez la gestion de votre logistique. Un 4PL, ou lead logistics provider, pilote plusieurs 3PL et l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement pour votre compte, généralement sans posséder lui-même d'actifs.
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5PL, fifth party
Un 5PL conçoit et exploite des réseaux de chaîne d'approvisionnement entiers, en regroupant la demande de plusieurs clients et en s'appuyant fortement sur la technologie et l'automatisation pour optimiser l'ensemble.
Vous savez quel type il vous faut ?
Une fois le type de prestataire adapté identifié, l'annuaire vous permet de trouver des partenaires européens selon les pays qu'ils desservent, les plateformes auxquelles ils se connectent et leur gestion des transporteurs, du paiement à la livraison et de la TVA/IOSS, pour que votre présélection comporte le bon type dès le départ.
Qu'est-ce que la typologie des 3PL ?
Les types de prestataires 3PL désignent les différentes formes que peut prendre une entreprise de logistique tierce, regroupées selon leur spécialité : axés sur le transport (déplacer les marchandises), commissionnaires (organiser le fret et les douanes), entrepôt/distribution (stocker la marchandise et traiter les commandes), service complet (gérer toute la chaîne de bout en bout), et financiers ou informatiques (auditer, négocier et optimiser la logistique grâce à l'expertise ou à la technologie). Ils s'inscrivent dans l'échelle plus large du 1PL au 5PL, où le chiffre indique la part de la fonction logistique externalisée, de tout faire en interne (1PL) jusqu'à confier la conception et la gestion d'un réseau d'approvisionnement entier (5PL).
Aussi appelé : catégories de 3PL, formes de logistique tierce, 1PL 2PL 3PL 4PL 5PL, types de prestataires logistiques
Les différents types de 3PL, et celui qui vous convient
From the 1PL-to-5PL ladder to transport-, warehouse- and IT-based providers, the taxonomy that tells you what you are buying.
Tous les « 3PL » ne font pas le même métier
L'appellation 3PL recouvre un éventail étonnamment large d'entreprises. Il y a l'échelle logistique, du 1PL (vous le faites vous-même) jusqu'au 4PL et au 5PL (des orchestrateurs qui gèrent des réseaux entiers), et, au sein de la catégorie 3PL, plusieurs types construits autour de forces différentes. Les prestataires axés sur le transport sont issus de transporteurs et excellent à déplacer des marchandises. Les prestataires entrepôt et distribution sont conçus pour stocker et expédier la marchandise. Les commissionnaires se spécialisent dans le fret international et les douanes. Les prestataires à service complet réunissent stockage, préparation de commandes et transport sous un même toit, tandis que les prestataires financiers et informatiques misent sur les systèmes, la visibilité et les logiciels de supply chain. Savoir à quel type vous avez affaire explique pourquoi deux devis « fulfilment » peuvent décrire des services si différents.
Adaptez le type au problème que vous avez
Le bon type dépend de ce que vous devez réellement résoudre. Si votre enjeu est la préparation quotidienne des commandes e-commerce, un prestataire entrepôt et distribution ou à service complet convient le mieux : il stocke votre marchandise et expédie vos commandes. Si votre problème est de faire entrer des marchandises en Europe à moindre coût, un commissionnaire de transport a toute sa place. Si vous manquez de visibilité sur un réseau existant, un prestataire orienté informatique peut compter davantage qu'un autre doté de plus de chariots élévateurs. La plupart des marques e-commerce en croissance ont besoin d'un 3PL à service complet qui stocke la marchandise et expédie les commandes, avec de bons systèmes en appui. Comprendre cette typologie vous évite de confier votre préparation de commandes à un spécialiste du fret, ou une mission d'expédition à un simple entrepôt.
Questions fréquentes
Quels sont les principaux types de prestataires 3PL ?
Les catégories courantes sont les prestataires axés sur le transport (transporteurs de colis et coursiers), les commissionnaires (qui organisent le transport et les douanes), les prestataires entrepôt/distribution (stockage, préparation de commandes et retours), le service complet (logistique de bout en bout), et les prestataires financiers ou informatiques qui auditent les coûts ou orchestrent la logistique par la technologie. Dans la réalité, beaucoup de 3PL combinent deux de ces types ou plus.
Quelle est la différence entre 1PL, 2PL, 3PL, 4PL et 5PL ?
Le chiffre reflète la part de logistique que vous externalisez. Un 1PL fait tout en interne. Un 2PL externalise une fonction reposant sur des actifs, généralement le transport. Un 3PL externalise plusieurs fonctions intégrées, stockage, préparation de commandes et expédition, auprès d'un seul prestataire. Un 4PL gère vos 3PL et votre chaîne d'approvisionnement pour vous. Un 5PL conçoit et exploite des réseaux logistiques entiers, souvent pour plusieurs clients grâce à la technologie.
Quel type de 3PL convient au e-commerce ?
La plupart des vendeurs en ligne ont besoin d'un 3PL entrepôt/distribution : un prestataire qui réceptionne le stock, le stocke, prépare et emballe les commandes, les expédie et gère les retours, avec une vraie intégration à leur boutique. Si vous importez aussi du stock de l'étranger, vous pouvez l'associer à un commissionnaire de transport pour le fret et le dédouanement à l'entrée du pays.
Qu'est-ce qu'un 3PL avec actifs par rapport à un 3PL sans actifs ?
Un 3PL avec actifs possède les ressources physiques qu'il utilise, entrepôts, véhicules, équipements, et les exploite directement. Un 3PL sans actifs, comme un courtier, un commissionnaire ou une plateforme technologique, organise et optimise plutôt les ressources d'autres entreprises. Les prestataires avec actifs offrent davantage de contrôle direct ; ceux sans actifs offrent souvent plus de flexibilité et de couverture.
Un commissionnaire de transport est-il un type de 3PL ?
Oui. Un commissionnaire de transport est un 3PL de type commissionnaire : il ne déplace pas les marchandises avec ses propres véhicules mais organise et gère le transport entre vous et les transporteurs, et prend généralement en charge les douanes. C'est le type auquel vous faites appel pour faire entrer du stock en volume dans un pays, pas pour stocker et expédier des commandes individuelles à vos clients.