Tipos de proveedores 3PL y cuál necesitas de verdad
«3PL» abarca desde una empresa de paquetería hasta un socio de servicio integral que gestiona toda tu cadena logística. Conocer las categorías, y dónde encajan el 1PL, 2PL, 4PL y 5PL a su alrededor, te dice qué tipo de proveedor incluir en tu lista corta.
La diferencia
No todos los 3PL hacen el mismo trabajo
Un transportista, un transitario y un almacén que prepara y empaqueta tus pedidos se llaman todos 3PL, pero resuelven problemas distintos. Ajustar el tipo al trabajo que necesitas marca la diferencia entre un socio que encaja y uno que se te queda pequeño, o que nunca necesitaste.
Especialista o de extremo a extremo
Algunos 3PL se ocupan de un solo tramo de la cadena: mover paquetes, organizar fletes o almacenar y enviar mercancía. Otros ofrecen servicio integral y gestionan toda la operación, desde la recepción hasta las devoluciones. Cuanto más quieras delegar, más lejos en ese espectro debes buscar.
Con activos propios o sin ellos
Los 3PL con activos poseen los almacenes, camiones y equipos que utilizan. Los proveedores sin activos, intermediarios, transitarios y plataformas tecnológicas, organizan y optimizan en su lugar los recursos de otras empresas. Ambos modelos son válidos; simplemente implican distintos equilibrios entre coste, control y flexibilidad.
Los tipos de 3PL, de la paquetería al servicio integral
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Basados en el transporte
Proveedores cuyo trabajo es llevar mercancía de A a B, empresas de paquetería y mensajería, por carga completa, grupaje (LTL), ferrocarril, aéreo y marítimo. Muchos añaden seguimiento, optimización de rutas y servicios de última milla, y algunos almacenaje con coste adicional.
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Transitarios
Los transitarios no transportan la mercancía ellos mismos. Se sitúan entre tú y los transportistas, negocian tarifas, planifican rutas y organizan el transporte, y suelen ser expertos en el despacho aduanero de mercancía transfronteriza.
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Basados en almacén / distribución
El 3PL clásico de ecommerce: recibe tu stock, lo almacena, prepara y empaqueta los pedidos, los envía y gestiona las devoluciones. Muchos ofrecen también kitting y montaje. Es el tipo al que se refieren la mayoría de vendedores online cuando dicen «3PL».
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Servicio integral
Proveedores de extremo a extremo que aportan su propio transporte, tecnología y procesos para gestionar toda la función logística, desde la relación con transportistas y las reclamaciones hasta la analítica, y que a menudo asesoran sobre cómo mejorarla.
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Financieros e informáticos
Más consultores que operadores: los 3PL financieros se ocupan de la auditoría de fletes, la contabilidad de costes y la negociación de tarifas, mientras que los 3PL informáticos son las plataformas y marketplaces que intermedian y optimizan la logística mediante la tecnología.
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1PL, first party
Lo haces todo tú: tu propia mercancía, tu propio almacenaje, tu propia entrega. Nada de externalización; un fabricante que entrega sus propios productos es un 1PL.
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2PL, second party
Externalizas una sola función basada en activos, casi siempre el transporte. Una naviera o un mensajero que lleva tu carga en sus propios vehículos es un 2PL.
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3PL, third party
Externalizas varias funciones logísticas integradas, almacenaje, fulfilment, envío y devoluciones, a un único proveedor que las gestiona como una extensión de tu operación.
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4PL, fourth party
Externalizas la gestión de tu logística. Un 4PL, o lead logistics provider, coordina varios 3PL y toda la cadena de suministro en tu nombre, normalmente sin poseer activos propios.
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5PL, fifth party
Un 5PL diseña y gestiona redes de cadena de suministro completas, agrupando la demanda de varios clientes y apoyándose en gran medida en la tecnología y la automatización para optimizarlas todas.
¿Sabes qué tipo necesitas?
Una vez que tengas claro el tipo de proveedor que encaja, el directorio te permite encontrar socios europeos según los países que cubren, las plataformas a las que se conectan y cómo gestionan transportistas, contra reembolso e IVA/IOSS, para que tu lista corta sea del tipo correcto desde el principio.
¿Qué es la tipología de los 3PL?
Los tipos de proveedores 3PL describen las distintas formas que puede adoptar una empresa de logística externa, agrupadas según su especialidad: basados en el transporte (mover mercancía), transitarios (organizar fletes y aduanas), almacén/distribución (almacenar stock y preparar pedidos), servicio integral (gestionar la cadena de extremo a extremo), y financieros o informáticos (auditar, intermediar y optimizar la logística mediante conocimiento o tecnología). Se enmarcan en la escala más amplia del 1PL al 5PL, donde el número refleja cuánta parte de la función logística se externaliza, desde hacerlo todo internamente (1PL) hasta ceder el diseño y la gestión de toda una red de cadena de suministro (5PL).
También llamado: categorías de 3PL, tipos de logística externa, 1PL 2PL 3PL 4PL 5PL, tipos de proveedores logísticos
Los distintos tipos de 3PL, y cuál encaja contigo
From the 1PL-to-5PL ladder to transport-, warehouse- and IT-based providers, the taxonomy that tells you what you are buying.
No todos los «3PL» hacen el mismo trabajo
La etiqueta 3PL abarca una gama sorprendentemente amplia de empresas. Está la escala logística, del 1PL (lo haces tú mismo) hasta el 4PL y el 5PL (orquestadores que gestionan redes enteras), y, dentro de la franja 3PL, varios tipos construidos en torno a fortalezas distintas. Los proveedores basados en el transporte nacieron de los transportistas y son más fuertes moviendo mercancía. Los de almacén y distribución están pensados para almacenar y enviar stock. Los transitarios se especializan en fletes internacionales y aduanas. Los de servicio integral combinan almacenaje, fulfilment y transporte bajo un mismo techo, mientras que los financieros e informáticos destacan por sus sistemas, su visibilidad y su software de cadena de suministro. Saber con qué tipo estás hablando explica por qué dos presupuestos de «fulfilment» pueden describir servicios tan diferentes.
Ajusta el tipo al problema que tienes
El tipo adecuado depende de lo que realmente necesitas resolver. Si tu reto es el fulfilment diario de pedidos de ecommerce, lo que mejor encaja es un proveedor de almacén y distribución o de servicio integral: almacena tu stock y envía tus pedidos. Si tu problema es traer mercancía a Europa de forma económica, un transitario se gana su sitio. Si te falta visibilidad sobre una red existente, un proveedor orientado a la tecnología puede importar más que uno con más carretillas elevadoras. La mayoría de marcas de ecommerce en crecimiento necesitan un 3PL de servicio integral que almacene el stock y envíe los pedidos con buenos sistemas detrás. Entender esta clasificación evita que contrates a un especialista en fletes para gestionar tu fulfilment, o a un simple almacén para un trabajo de envíos.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los principales tipos de proveedores 3PL?
Las categorías habituales son los basados en el transporte (paquetería y mensajería), los transitarios (que organizan el transporte y las aduanas), los de almacén/distribución (almacenaje, fulfilment y devoluciones), los de servicio integral (logística de extremo a extremo) y los proveedores financieros o informáticos que auditan costes o intermedian la logística mediante tecnología. Muchos 3PL reales combinan dos o más de estos tipos.
¿Qué diferencia hay entre 1PL, 2PL, 3PL, 4PL y 5PL?
El número refleja cuánta logística externalizas. Un 1PL lo hace todo internamente. Un 2PL externaliza una función basada en activos, normalmente el transporte. Un 3PL externaliza varias funciones integradas, almacenaje, fulfilment y envío, a un único proveedor. Un 4PL gestiona tus 3PL y tu cadena de suministro por ti. Un 5PL diseña y gestiona redes logísticas completas, a menudo para varios clientes mediante tecnología.
¿Qué tipo de 3PL es el adecuado para ecommerce?
La mayoría de vendedores online necesitan un 3PL de almacén/distribución: uno que reciba el stock, lo almacene, prepare y empaquete los pedidos, los envíe y gestione las devoluciones, con una integración real con su tienda. Si además importas stock del extranjero, puedes combinarlo con un transitario para el flete y la aduana de entrada al país.
¿Qué es un 3PL con activos frente a uno sin activos?
Un 3PL con activos posee los recursos físicos que utiliza, almacenes, vehículos y equipos, y los opera directamente. Un 3PL sin activos, como un intermediario, un transitario o una plataforma tecnológica, organiza y optimiza en su lugar los recursos de otras empresas. Los proveedores con activos ofrecen más control directo; los que no los tienen suelen ofrecer más flexibilidad y alcance.
¿Un transitario es un tipo de 3PL?
Sí. Un transitario es un 3PL de tipo transitario: no mueve la mercancía en sus propios vehículos, sino que organiza y gestiona el transporte entre tú y los transportistas, y normalmente se ocupa de la aduana. Es el tipo que usas para traer stock a granel a un país, no para almacenar y enviar pedidos individuales a tus clientes.