Amazon FBA o un 3PL che prepara la merce per te: i compromessi europei

Se vendi su Amazon in Europa, hai una possibilità di scelta facile da non notare perché Amazon non la pubblicizza: puoi lasciare che Amazon conservi e spedisca la tua merce tramite FBA, oppure puoi tenere il tuo inventario presso un fornitore terzo che si occupa della preparazione e della spedizione. È una decisione da valutare con attenzione mentre pianifichi la tua logistica in Europa, perché incide sui tuoi costi, sul tuo controllo e sulla facilità con cui puoi vendere su qualunque altro canale. Nessuna delle due opzioni è semplicemente migliore; ottimizzano obiettivi diversi.

I punti di forza di FBA

Logistica di Amazon esiste per una ragione, e questa ragione è la Buy Box e Prime. I prodotti gestiti con FBA ottengono il badge Prime, che incide in modo concreto sulla conversione, e la rete logistica di Amazon si occupa dello stoccaggio, del prelievo, dell'imballaggio, della spedizione e di gran parte dell'assistenza clienti e dei resi. Per un venditore la cui attività è principalmente o interamente su Amazon, è un notevole carico operativo in meno.

FBA gestisce inoltre la delicata fase finale di resi e rimborsi secondo le regole proprie di Amazon, un'operazione davvero complessa da svolgere in autonomia. Se Amazon è il tuo mondo, FBA è costruito su misura per te.

Dove FBA diventa costoso o restrittivo

I compromessi emergono man mano che cresci o ti diversifichi. Le tariffe di stoccaggio FBA salgono ripidamente per la merce ferma e schizzano durante il picco del quarto trimestre (Q4), proprio quando detieni la maggior quantità di inventario. Le referenze a bassa rotazione vengono penalizzate con sovrattasse per lo stoccaggio a lungo termine. Inoltre, una volta entrata nella rete di Amazon, la tua merce è vincolata ad Amazon: non puoi spedire facilmente un ordine Shopify a partire dall'inventario FBA senza passare per il Multi-Channel Fulfilment di Amazon, più costoso.

C'è poi la particolarità europea: gestire FBA su più marketplace europei significa districarsi tra i vari programmi paneuropei e nazionali di Amazon, ciascuno con le proprie implicazioni in materia di registrazione VAT. È fattibile, ma non è privo di adempimenti amministrativi, e gli obblighi VAT restano comunque a tuo carico.

Cosa offre un modello di preparazione tramite terzi

L'alternativa consiste nel tenere il tuo inventario presso un fornitore logistico indipendente che riceve la merce sfusa, la prepara secondo i requisiti di Amazon (etichettatura, imbustamento, creazione di bundle, in base a ciò che la categoria richiede) e inoltra le unità preparate verso FBA oppure le spedisce direttamente ai consumatori per i tuoi ordini Amazon Seller-Fulfilled e per ogni altro canale, il tutto dallo stesso pool di merce.

Il vantaggio è che un unico pool di inventario serve tutto: Amazon, il tuo negozio, altri marketplace. Non duplichi la merce tra un silo FBA e un magazzino separato e mantieni il controllo su come e quando le unità confluiscono in Amazon. Per un marchio multicanale, questa consolidazione è spesso l'intero argomento a favore.

Il compromesso del fornitore di preparazione

Nemmeno questo modello è privo di svantaggi. Gli ordini Seller-Fulfilled non ottengono automaticamente il badge Prime, a meno che tu non ottenga e mantenga il programma Seller-Fulfilled Prime, con i suoi rigidi requisiti di velocità di consegna. Ti assumi una parte maggiore del coordinamento (decidere la tempistica dei rifornimenti verso FBA, monitorare le regole di preparazione di Amazon in continua evoluzione) e se il tuo fornitore prepara male una spedizione, Amazon può rifiutare l'intera fornitura in ingresso al ricevimento.

La competenza del fornitore su Amazon conta quindi enormemente. Un 3PL generico che non ha mai inviato una spedizione FBA imparerà sulla tua merce, e gli standard di ricevimento di Amazon non perdonano.

Come scegliere

La decisione tende a ridursi a due domande.

Primo, quanto è concentrata la tua attività su Amazon? Se Amazon rappresenta il 90% del fatturato e tieni al badge Prime più di ogni altra cosa, la semplicità di FBA è difficile da battere. Se Amazon è uno tra diversi canali, un unico pool di inventario preparato che li alimenta tutti di solito vince sia sul fronte dei costi sia su quello del controllo.

Secondo, quanto ti senti a tuo agio nel gestire i dettagli operativi? FBA ne nasconde molti; un modello di preparazione te ne restituisce alcuni in cambio di flessibilità.

Molti venditori affermati finiscono per fare entrambe le cose: i principali prodotti a rotazione rapida in FBA per la conversione Prime, tutto il resto gestito tramite un fornitore terzo che si occupa anche degli altri canali. Se scegli questa strada, l'unica capacità su cui insistere è un fornitore che conosca in modo dimostrabile i requisiti di preparazione e conferimento di Amazon, perché è lì che il modello riesce o fallisce silenziosamente.