Wie Sie in Europa einen 3PL auswählen, ohne zu raten

Die meisten Marken wählen ihren ersten europäischen 3PL auf die gleiche Weise. Jemand postet in einer Slack-Gruppe, drei Namen kommen zurück, und wer am schnellsten auf die E-Mail antwortet, bekommt den Auftrag. Sechs Monate später migriert dieselbe Marke erneut, nachdem sie etwas Teures über Zollpapiere gelernt hat. Das ist ein guter Grund, langsamer zu machen und das Fulfilment in Europa nach den Fähigkeiten anzugehen, die wirklich zählen, statt danach, wer am aggressivsten wirbt.

Das Problem ist nicht, dass die Leute nachlässig sind. Es ist, dass die Dinge, die tatsächlich darüber entscheiden, ob ein 3PL zu Ihnen passt, nicht die Dinge sind, die in einem Verkaufsdeck auftauchen.

Hier ist, worauf Sie achten sollten, ungefähr in der Reihenfolge, in der es Ihnen wehtut, wenn Sie es falsch machen.

Wohin sie tatsächlich versenden, nicht wohin sie zu versenden behaupten

„Wir versenden europaweit" bedeutet fast nichts. Jeder 3PL versendet in dem Sinne europaweit, dass Pakete physisch sein Lager verlassen und irgendwo anders ankommen können.

Was Sie wissen müssen, ist enger gefasst. Für welche Länder haben sie echte Carrier-Tarife? Welche erreichen sie am nächsten Tag, und welche sind eine viertägige Straßenfracht mit Übergabe? Ein Lager in Polen, das Deutschland bedient, ist etwas anderes als dasselbe Lager, das Portugal bedient, auch wenn beides „Europa" ist.

Fragen Sie nach der Länderliste mit angehängten Lieferzeitfenstern. Wenn die Antwort eine einzige Zahl für den ganzen Kontinent ist, sprechen Sie mit jemandem, der nicht darüber nachgedacht hat.

Ob sie die Steuerseite übernehmen oder sie Ihnen zurückgeben

Das ist die Sache, die die Leute erwischt. Grenzüberschreitender E-Commerce in der EU bedeutet Umsatzsteuer, und seit 2021 bedeutet er oft IOSS für Sendungen unter 150 Euro.

Manche 3PLs übernehmen die IOSS-Registrierung und -Meldung als Teil des Service. Manche wenden Ihre IOSS-Nummer auf Sendungen an, erwarten aber, dass Sie sie beschafft haben und pflegen. Manche tun weder das eine noch das andere und versenden einfach DDU, was bedeutet, dass Ihr Kunde eine überraschende Rechnung an der Tür bekommt und Sie eine Rückerstattungsanfrage.

Alle drei sind legitime Geschäftsmodelle. Nur eines davon ist das, was Sie zu kaufen glaubten. Lassen Sie es sich schriftlich geben, und zwar bevor Sie unterschreiben, denn es während Ihres ersten Quartals mit grenzüberschreitendem Volumen herauszufinden, ist eine wirklich schlechte Woche.

Nachnahme, wenn Sie dort verkaufen, wo sie zählt

In vielen westeuropäischen Märkten ist die Nachnahme ein Rundungsfehler, und Sie können diesen Abschnitt überspringen.

In Italien, Polen, Rumänien, Bulgarien und Griechenland ist sie es nicht. Nachnahme kann einen erheblichen Anteil der Bestellungen ausmachen, und ein 3PL, der sie nicht unterstützt, begrenzt still und leise Ihre Conversion-Rate in diesen Märkten. Schlimmer noch: Nachnahme bringt ein Abstimmungsproblem mit sich: Geld bewegt sich durch den Carrier, bevor es Sie erreicht, und jemand muss nachverfolgen, welche Bestellungen bezahlt, welche verweigert wurden und wo sich das Bargeld gerade befindet.

Ein 3PL, der Nachnahme gut handhabt, hat dafür einen Prozess. Ein 3PL, der sie angeflanscht hat, schickt Ihnen einmal im Monat eine Tabelle und lässt Sie es selbst herausfinden.

Wie sie sich mit Ihrem Shop verbinden

Die Integrationsqualität ist langweilig, bis zu dem Moment, in dem sie das Einzige ist, woran Sie denken.

Die Frage ist nicht „Integrieren Sie sich mit Shopify". Fast alle sagen ja. Die Frage ist, was die Integration tatsächlich tut. Zieht sie Bestellungen automatisch, oder exportiert jemand zweimal am Tag eine CSV? Schiebt sie Tracking-Nummern an den Shop zurück, damit Ihr Kunde eine Benachrichtigung erhält, oder machen Sie das manuell? Synchronisiert sie die Lagerbestände, und wie oft?

Die Kluft zwischen einer echten API-Integration und einem geplanten CSV-Job ist in einer Demo unsichtbar und im Dezember enorm. Wenn Sie über mehr als einen Kanal verkaufen, fragen Sie konkret, wie Bestellungen aus jedem gehandhabt werden, denn die Antwort ist für den Marktplatz häufig eine andere als für Ihren eigenen Shop.

Was passiert, wenn etwas schiefgeht

Jeder 3PL schneidet gut ab, wenn das Volumen konstant ist und nichts brennt. Was Sie tatsächlich kaufen, ist ihr Verhalten an den schlechten Tagen.

Ein paar Fragen, die Ihnen echte Informationen liefern:

• Wen kontaktiere ich um 16 Uhr an einem Freitag, wenn eine Palette nicht angekommen ist, und ist das eine Person oder eine Ticket-Warteschlange?
• Wie ist Ihr Vorgehen, wenn ein Carrier eine Sendung verliert, und wer reicht die Reklamation ein?
• Was ist während Ihrer schlimmsten Peak-Saison passiert, und was haben Sie danach geändert?

Die letzte ist die nützliche. Jeder hat schon eine schlechte Peak erlebt. Die, mit denen es sich zu arbeiten lohnt, können Ihnen genau sagen, was kaputtgegangen ist und was sie dagegen getan haben. Die, die sagen, es sei gut gelaufen, sind entweder neu oder nicht ehrlich zu Ihnen.

Zu einer Auswahlliste kommen, die etwas bedeutet

Nichts davon erfordert einen Berater. Es erfordert, dass Sie Ihre tatsächlichen Rahmenbedingungen aufschreiben, bevor Sie mit der Suche beginnen, was fast niemand tut.

Schreiben Sie die Länder auf, in die Sie jetzt verkaufen, und die, in die Sie innerhalb eines Jahres zu verkaufen erwarten. Schreiben Sie Ihre Plattformen auf. Schreiben Sie auf, ob Sie Nachnahme brauchen, ob Sie IOSS für sich abgewickelt brauchen und ob Sie etwas Ungewöhnliches im Mix haben: übergroße Artikel, Temperaturkontrolle, Amazon-Prep, hohe Retourenquoten.

Diese Liste ist Ihr Filter. Jeder 3PL, der an einer harten Anforderung scheitert, ist raus, egal wie gut der Preis aussieht, denn der Preis gilt für einen Service, den Sie nicht nutzen können.

Was übrig bleibt, ist eine Auswahlliste, die Sie tatsächlich vergleichen können, und beim Vergleich geht es jetzt um Qualität und Kosten statt darum, ob die Sache überhaupt möglich ist. Das ist ein viel besseres Gespräch, und es dauert einen Nachmittag statt eines Quartals.